Die Ausgangslage im Vorfeld der Partie ist eindeutig. Während Lokomotive Moskau als Tabellenletzter zum Siegen verdammt ist, kann der FC Porto als Tabellenführer recht entspannt ins Heimspiel gehen.  
 Ich fühle mich wahrlich wohl dabei, den erstklassigen Bet-at-home Einzahlungsbonus beim selbigen Buchmacher mit der Auswahl „Über 2.5 Tore & beide Mannschaften treffen“ einzureichen. Die Voraussetzungen hierfür scheinen nämlich geradezu optimal zu sein.  
  Juventus – Real Madrid: Unentschieden → beste Quote 3,30 bei 
 Die mehrere Hundert Millionen Euro, die der Scheich-Klub locker gemacht hat, dürften sich ausgezahlt haben. Paris St. Germain liefert in der Königsklasse eine herausragende Performance ab und liegt souverän an der Spitze der Gruppe B. Drei Punkte beträgt der Vorsprung auf die ebenfalls bereits fix qualifizierten Bayern. 
  Die Verteidigung wurde mit Davis Luiz verstärkt, der brisanterweise im letzten Jahr noch für den FC Chelsea aufgelaufen ist. Doch das ist nicht die einzige Gemeinsamkeit zwischen Paris und den Blues. Ibrahimovic  ist ein großer Fan von Jose Mourinho, mit dem er gemeinsam bei Inter Mailand die Champions League gewinnen konnte.  

Es folgte ein fulminantes 3:3 beim FC Chelsea, ehe eine 0:2-Niederlage in Madrid das Aufstiegsrennen noch einmal spannend machte. Da Chelsea am letzten Spieltag gegen Atletico über ein 1:1 nicht hinauskam, sicherte sich die Roma mit einem 1:0-Heimsieg gegen Agdam sogar den Gruppensieg.  
 „Wir haben die Länderspielpause nach dem Sieg in der Champions League und dem Derby-Erfolg gut verbracht. Jetzt folgen in der Liga und der Champions League entscheidende Moment. Wir müssen unbedingt gegen ZSKA gewinnen, um weiterzukommen“, so Lorenzo Pellegrini vor dem Spiel.  
  Davor hatte Benfica gegen Juventus und Dortmund nach regulärer Spielzeit aber immerhin zwei Mal remisiert. Gegen den FC Sevilla gelang vor dem ICC sogar ein voller Erfolg. 
 Statistisch gesehen käme es ohnehin überraschend, sollte Hoffenheim bereits im Play-off scheitern, nachdem bislang nur 4 von 22 deutschen Mannschaften in dieser Phase der Qualifikation die Segel streichen mussten. 
  Anders als in der Champions League konnte sich Sporting in der heimischen Liga jedoch vor allem defensiv profilieren.  

 Neben Siegen im Supercup und dem Copa del Rey konnte der Final-Verlierer auch die beiden Duelle in der Primera Disvision für sich entscheiden — und es ist bekannt, dass das weiße Ballett insbesondere an der zuletzt im Estadio Vincente Calderon erlittenen 0:4-Klatsche noch immer gewaltig zu knabbern hat. Da die Rojiblancos überdies sogar im königlichen Endspiel dem Sieg bis zum ganz späten Ausgleichstreffer näher waren, hat sich Atletico längst als der große Angstgegner des städtischen Rivalen herauskristallisiert:  
 Nur in absoluten Ausnahmefällen blitze deshalb auf, was die Leverkusener wirklich in petto haben: So wäre etwa mit der beim 2:0-Triumph gegen Borussia Dortmund gezeigten Leistung nun mit Sicherheit auch etwas in den Duellen gegen die Rojiblancos drin.  
  Angesichts der nahezu fehlerfrei bestrittenen Hinrunde könnte sich zwar noch zeigen, dass sich die Mannschaft zum falschen Zeitpunkt in Topform befand; wir gehen jedoch freilich davon aus, dass sich Real auch im Frühjahr 2017 nicht allzu oft geschlagen geben muss. 
  Da Manchester das Geschehen fortan wie paralysiert als Beobachter verfolgte, schenkten die Spanier den Hausherren prompt einen zweiten Treffer ein — erst als das Achtelfinal-Duell nach nicht einmal einer absolvierter Halbzeit praktisch bereits entschieden war, rollte dann der erste halbwegs nennenswerte Angriff auf den bis dahin komplett beschäftigungslosen ter Stegen zu. 
  Die Schwächephase mit drei Niederlagen und einem Remis bezieht sich nicht nur auf die Auftritte in der „Königsklasse“, sondern auch auf jene in der nationalen Meisterschaft.  

 Da es im Rückspiel gegen Ajax auch nur zu einem 1:1 reichte, reisen die Portugiesen nun mit der schweren Hypothek des Gewinnen Müssens nach München.  
 für die noch punktlosen Teams aus Brügge und Monaco dürfte es fortan folglich nur mehr um den Abstiegsplatz in die Europa League gehen.   
 Keine guten Voraussetzungen für das Achtelfinal-Hinspiel am 1Februar in Lissabon, im Estadio da Luz. Noch dazu, da sich Benfica auf dem europäischen Parkett als äußerst heimstark erweist. 
  In Anbetracht der sich bislang in Grenzen haltenden Rückstände ist diesbezüglich zwar nach wie vor eine Menge drin; zumindest der Verlierer des direkten Duells dürfte aber noch früher als befürchtet zum Griff nach dem sprichwörtlichen Fernglas gezwungen sein.  
 Die Münchner waren äußerst glücklich mit einem 1:1 noch glimpflich davongekommen zu sein. Auch gegen den wohl größten Rivalen um den Aufstieg ins Achtelfinale feierten die „Ajaciede“ einen Sieg.  

 Nach einem mutmaßlich knapp außerhalb des Strafraums begangenen Foul an Messi ließ sich Übeltäter Demichelis nicht nur des Feldes verweisen, obendrein wurde das Vergehen auch noch mit einem Elfmeter gesühnt, den der vierfache Weltfußballer dann höchstpersönlich in die Maschen setzte.  
 Mit dem Titelgewinn in der Königsklasse sollte der BVB allerdings aller Voraussicht nach nicht allzu viel zu tun haben.  
  In der laufenden Champions League-Saison ist die Mannschaft von Marinos Ouzounidis außerdem noch punktlos. 
  Nichtdestotrotz könnte sich noch zeigen, dass selbst das erst in der Nachspielspielzeit eroberte Pünktchen eine ganze Menge wert gewesen ist: Mit der inzwischen erforderlich gewordenen fremden Schützenhilfe ist nach wie vor die Qualifikation für die Europa League drin.  
 Trotzdem glauben wir Wettfreunde, dass es für die Hütter-Elf in der Ukraine nichts zu holen geben wird. Denn auch Schachtar vermochte es bislang, seine Stammspieler zu halten, womit Neu-Trainer Fonseca eine funktionierende Mannschaft vorfinden wird, die im Hinspiel dazu angehalten ist, sich in eine gute Ausgangslage für das Rückspiel zu bringen.